２０歳の時につきあっていた「さちえ」は当時２９歳だった。
ある食品関係会社の広告室チーフを勤めていた。
俺にしてはまっとうなルートで出会った（チェロ教室）女で、金銭的・精神的な余裕をもちあわせた、当時の俺の一番好きなタイプだった。


仕事は充実。
結婚願望なし。
マンションは自分で購入。
彼氏はほどほどに切らさない。
セフレは虚しいから作らない。
不倫は二度としない。
去るものは追わず。
激情家。
彼女の部屋はいつも綺麗。
寝に帰るだけやからね、といつも笑っていたが、それだけではない清潔感があった。
片付いたキッチン、切らさないベルギービール。
俺の好きなボンベイサファイアも。
いつも生花が飾られたテーブル。
よく手入れされた観葉植物。
そして彼女の好きな音楽。
時にチャイコフスキー。
時にスティング。
時にミスチル。
そしてその日は、俺の初めて聞く音楽だった。
分野はなんだろう。
パワフルなボーカルと、ソウルフルなコーラス。
こういうの、なんていうんだった・・？
俺はまだどこか冷静な頭の隅で漠然と考えながら風呂からあがったばかりのさちえの手首を掴んだ。
さちえの好みはソフトＳＭ。
普通のセックスに付随する程度の言葉責め。
軽い命令口調、押さえつける手の強さ。
手首を掴み壁に押さえつけてキスするだけでぐっしょりと濡れた。
さちえとのセックスのイメージは、海。
小柄なさちえのマンコは指をいれても圧迫感を感じるほどにきつかったが、それを補うかのように、ものすごい感度を備えていた。
幾度目かのセックスから、シーツの下にペット用防水シーツをひくようになった。
ベッドの上に膝立ちになった彼女の感じる部分を指で責めつづけているとさちえはいつも泣きそうな声で懇願する。
「れんくんやめて・・・なんかでちゃう・・・」
本当はやめて欲しくなんてない。本当は出そうなものを開放したいのだ。少なくとも俺の大脳言語野ではそう変換されていた。
だから無視。
ほどなく奥の方から生暖かくてさらさらしたものがドッと溢れ俺の手のひらを伝って肘まで流れ伝っていく。
シーツにぼとぼとと大粒の雫が吸い取られ、その下の防水シーツが威力を発揮する。
「あぁぁぁ・・・いやぁ・・・」
悲鳴のような声できつく目を閉じたさちえの目尻には涙がにじんでいた。羞恥に絞りだされた涙にすら欲情する俺のＳ魂。
「すげぇおもらししてもぅたで・・さち」
「おもらしちゃうもん・・」
「じゃぁコレなんや？」
「・・・・・」
たっぷりの湿り気を残すさちえのマンコを音をたててかき回すとこんどは粘りけのある液が指に絡みついた。
ひじまで濡れた腕と指先の粘液をさちえに見せるとさちえは恥ずかしげに顔をそむけた。
曲がかわる。
音楽。
ピアノの伴奏に乗せて、男が英語で短いＭＣ。
拍手。
ライヴのようだった。
さちえがキスを誘った。
さちえは海のような女だ。
どこに触れても液体が溢れる。
寄せては返す波のように、豊かな湿りけ。
女性コーラスによる内なる熱情を抑えこんだような静かな導入部分。
さちえが急いたように俺の唇から手を離すと少し硬くなりはじめた俺のチンコを咥えた。
「ん・・・っく」
音楽に気をとられていた俺は不覚にも声をあげた。
ああ
俺はさちえの唾液にからめとられながら思い出した。
そうだ。
確かこの音楽はゴスペル。
歌は男性クワイアも加わりさらに深みと広がりを増していく。
「ね・・・もう入れて・・・？」


クワイアは神へキリストへの献身を歌う。

MY HANDS WERE MADE TO WARSHIP YOU
OH,LAMP SO TRUE I`M SURRENDER TO YOU･･･

俺の上で腰を振るさちえの二つの胸の振幅をみながら俺はゴスペルの歌詞をなぞっていた。
聴衆も、クワイアも心からの信仰を糧に。


I GIVE YOU MY LIFE,MY LOVE,MY ALL．


くだらんな、とさちえを突きあげながら俺は心の中で信仰や神に唾を吐きかけた。
神なんていない。
信仰なんて幻想。

さちえがまた盛大に潮を吹いた。

汝、姦淫するなかれ。

神の戒めなどどこ吹く風。
俺もほどなくコンドームいっぱいにザーメンを搾り出した。



少しの罪悪感と神への嫌悪感に苛まれながら服も着ずにベッドに伏す俺の耳に、またもあの歌。
「ごめんね、同じ曲ばっかで・・・今度これライヴでやるねん。ちょっと覚えときたくてさ・・・」
「ライヴ・・・？」
「あれれ？ゆぅてなかったっけ？私、ゴスペルやってんの・・・８月なんやけどさ、あ、レンくんも来てよ。」
「ヤだよ・・・辛気くさい」
「ンなことないない」
「俺、無神論者やし」
「そんなんどうでもえぇねんて。私ソロ歌うし。見にきてよ。」



８月某日、なんばHATCH。
クソ暑い中、俺は大学の友人（コンタ♂・タイジ♂・ミカサ♀）と共に会場にいた。
たかがゴスペル、とあなどってはいけなかった。
会場に向かうまでの間にかなりの人出が確認できた。
さちえの所属するクワイアはメイン会場でのオープニングとフルゴスペルにクワイアとして参加するのとは別に、サブ会場（とはいっても広場）でのライヴも予定されていた。サブ会場でのライヴでソロを歌うらしい。
確かにさちえは歌が上手だった。
その時点で俺はカラオケで聞くレベルでしか知らなかったが。
１曲目はあの日ベッドで聞き続けた歌。
そして２曲目が始まるとさちえらしき小さな体がクワイアからソロマイクに移動してきた。

ハモンドオルガンの静かな伴奏。



Someone asked the question Why do we sing?


うだるような暑さの中。
群集でひしめく空気の中。
のびやかで、静かだが力強い声が空気をはりつめさせた。
プロテスタントでもカトリックでもないはずのさちえの歌声が、観衆を黙らせていた。

When we lift our hands to Jesus　
What do we really mean?


パワフルで、ソウルフル。　
安定した音程。
豊かな表現力。
正直驚いて、鳥肌がたった。



「すげぇなぁ・・・・」
タイジが腕組みをしながら感嘆の声をあげた。
隣にいたミカサも頷いた。
「うん、すごいスペックやん・・・下手なプロよりうまいんちゃう？」


When we sing our song
At times we may be crying
And nothing's even wrong ･･･


うわぁ、なんかめっちゃ興奮するワ、とミカサがさちえから目を離さずにミネラルウォーターをあけた。
ステージの上で、小柄なはずなのに妙に大きくみえるさちえと目があった。
軽く手をあげる。
さちえがにっこりと笑った気がした。


Glory hallelujah!
You're the reason why I sing
Glory hallelujah!
You're the reason why I sing


あなたの為に歌うのです。



クワイアの力強い信仰宣言と、さちえの囁くような告白。
ステージ前列近くに陣取った神を信仰する人々が手をあげてハレルヤ、と叫んでいる。
本場のゴスペルのコール＆レスポンスを踏襲した、それがたとえ真似でしかなくても魂を揺さぶるような力には変わりはないようだった。


「うわっ、ミカサ泣いてやがんの」
タイジがミカサをからかい、ミカサが泣き笑いながらしゃあないやん、なんか感動してんもん、とタイジを突き飛ばしていた。


「歌の力て、すごいよなぁ・・・」

呟いたのはミカサだったか、コンタだったか。


俺は不覚にも熱くなった目頭を誰にも気づかれないようにサマーニットのキャップを深く被りなおした。

本当に、暑い日だった。



その後ほどなくさちえは上海赴任が決定した。
俺もさちえも遠距離は絶対ムリ、という点で意見は一致し、関係はあっけなく終了した。。
俺の記憶にはいろんな女の子とのセックスのいろいろがおさめられているが、実のところさちえとのセックスの印象は著しく薄い。
ただ残るのは
彼女の歌。
魂を揺るがすような、心を汲み出すような。
そして。
ライブ後のセックスのあとのさちえの言葉。

「今日はれんくんにね、歌ってんで？」


You're the reason why I sing



あとにも先にも、こんなに胸をつかまれた歌はこれだけだった。



この日記を書きながらどうも気になったのでどんな曲だったのかを調べてみた。
ベッドで聞いた曲は

≪MY LIFE,MY LOVE,MY ALL≫

そして
さちえが歌ったのは

≪Why We Sing≫


どちらもKirk Franklin によるもの。



意外なことに、今かかってきたコンタからの電話でこのことを話すと、コンタも彼女のことを覚えていて、実はあのライブのあとすぐ、Kirk Franklin のＣＤを買っていたという。
今日、持ってきてくれるらしい。


過去の恋人と現在の最愛の間をつなぐ音楽。
それもまたシュールでいい。